SE의 동작원리는 개략적으로 다음과 같습니다

위릐 그림에서 모터 전류는 SET-3□의 CT에서 3상 전파정류되어
각 탭의 저항기에서 SE에 적합한 직류 전압으로 변환한 다음
+와 –의 단자로부터 출력됩니다
이 전압은 3상 건전시와 결상 또는 불평형 시에 함유되는 직류분과
교류분이 다르게 됩니다

과부하 요소는 DC 평균 레벨이 정정값에 대해 어느 레벨에 있는지를 검출합니다
결상 요소는 DC 평균 레벨과 교류성분의 비율이 어느 레벨에 있는지에 따라
결상과 불평형을 판별합니다
그러나 모터를 싸이리스터 위상제어로 운전하면 모터전류 파형이
제어 각도에 따라 다르게 되므로 도전각이 작을수록
SE에 악조건으로 작용하여 오동작을 일으킵니다
참고 예로서 1차 전류와 SET-3□의 출력 파형을 나타냈습니다
출력에 교류분이 크면 SE는 외견상 결상으로 판별하여 오동작을 일으킵니다